Una vez más, el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR) se da a la tarea de adiestrar a maestros y a maestras interesados en llevar a cabo el Proyecto Guardarenas. Este Proyecto tiene como meta el concientizar a niños y adultos sobre la importancia de cuidar y conservar nuestros recursos marinos y costeros. A través de las actividades de Guardarenas, los participantes se convierten en investigadores que recopilan datos sobre aspectos tales como: el perfil, las corrientes, las olas, la composición de la arena y la calidad de agua de una playa en específico. El fin de esta recopilación es la creación de una base de datos que trazará los cambios que ocurren anualmente en las playas. En esta ocasión, se movilizó personal de Sea Grant el 25 de febrero de 2012 hacia San Juan para proveer un taller práctico sobre las actividades de Guardarenas. El mismo se llevó acabo en el Condominio Playa Grande, ubicado en el área de Condado.

El grupo de participantes estuvo compuesto por miembros de  la Asociación del Tinglar de Puerto Rico (ATIPUR), integrantes de Capítulo Estudiantil Sociedad Ambiente Marino (CESAM) y estudiantes y maestros del Colegio San Ignacio y de la Escuela Cupey Montessori. La actividad comenzó con una breve bienvenida por parte del señor Luis Miguel Rico, presidente de ATIPUR, quien reiteró que “la realidad es que vivimos en un colapso ecológico inmenso,” y esto es parte de la razón de ser de la asociación y de su petición para el taller de Guardarenas. Luego, miembros del equipo de trabajo del PSGUPR ofrecieron un presentación sobre diferentes aspectos de las playas. En ese momento Delmis Alicea, Coordinadora del Proyecto, le explicó a los participantes que el propósito de estos talleres es el de “llevar a las personas hasta el recurso, que aprendan fuera de la sala de clase.” Efectivamente, esto fue lo que realizaron. Después de la presentación, los participantes se movilizaron hacia la playa, con los educadores del Proyecto, donde aprendieron a realizar el perfil de una playa, tomaron medidas de la calidad del agua y del movimiento de las corrientes y aprendieron sobre la composición de la arena.

El taller culminó alrededor de las 4:30 p.m. y los participantes expresaron su satisfacción con el taller. Tania Hernández Caraballo, miembro de CESAM, expresó que la actividad les proveyó “técnicas que nos pueden ayudar en las investigaciones” que llevan acabo en la universidad. Asimismo, Irma Ruiz, integrante de ATIPUR, nos aseguró que lo “primero es conocer la playa” y que esto les va a ayudar en su misión de proteger al tinglar en Puerto Rico.

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Por: Mydalis M. Lugo Marrero

Su nombre, según cuenta la memoria comunal, alude al color rosado de unas algas calcáreas, como es la anfiroa (Amphiroa). El Área Recreativa Playita Rosada ubica en el Barrio La Parguera del municipio de Lajas. Esta consiste de una cuerda de terreno. Siete glorietas (gazebos), con una mesa, unos bancos para sentarse, un zafacón y una barbacoa son parte de la infraestructura del lugar. La atracción principal de Playita Rosada es su piscina natural, de aproximadamente 4 pies de profundidad, la cual está cercada por verjas. Su profundidad es variable, pues depende directamente de la marea. Para llegar a ella, hay que caminar por un tablado, que está sostenido por una serie de pilotes. El tablado que lleva a la piscina natural es parecido a un muelle; sin embargo, en el extremo final, que da al mar, tiene un cuadrilátero, que delimita el espacio de la poza o baño o lo que hoy conocen como piscina natural. Aledaña a la piscina, en la parte oeste, hay una pequeña playita. Por la llanura que la caracteriza, esta playita se usa, tradicionalmente, por niños.

En la parte norte del Área Recreativa, se encuentran los servicios sanitarios y los cambiadores, así como la Oficina de Manejo de la Reserva Natural La Parguera, de la cual forma parte Playita Rosada. Al lado de las baños, se encuentra el paseo los guayacanes, el cual le rinde tributo a esta especie. En esta área, encontramos una rica vegetación autóctona y un sumidero, repleto de mangle. Cerca de la entrada a la piscina natural se encuentran las duchas. En la parte este, hay un rompeolas y el portón que conecta con el sector El Papayo. Este camino, conocido como El risco, es una servidumbre de paso y ha sido usado, históricamente, para conectar El Papayo con La Parguera y viceversa.

Playita Rosada pertenece a la Reserva Natural La Parguera, designación que lleva como propósito proteger y conservar la variedad de ecosistemas que se encuentran allí, mediante la implementación de un plan de manejo y el desarrollo de una política pública cónsona con los usos sustentable de los recursos. Esta reserva, designada así en 1986 por la Junta de Planificación, comprende terrenos de tres municipios: Guánica, Lajas y Cabo Rojo. La misma se extiende desde Punta Jorobado, en Guánica, hasta Punta Pitahaya, en Cabo Rojo, y acapara 12,638 cuerdas.

 Su historia en la memoria comunal

Lo que es hoy el Área Recreativa Playita Rosada guarda, según se desprende de la historia oral recopilada, cierta similitud en el recuerdo de los entrevistados. El área estaba conformada por terrenos anegados, como manglares y salitrales.

El camino principal estaba bordeado, en ambos lados, con pino australiano (Casuarina equisetifolia) hasta donde se encuentran los pilotes que conducen a la oficina del DRNA. El estacionamiento actual no existía. Ese espacio era un salitral que, posteriormente, fue deforestado y rellenado. El camino principal era de tierra y, según cuentan los entrevistados, poseía la amplitud suficiente (20-30 pies de ancho), para que los visitantes estacionaran sus vehículos en sus partes laterales. La actual oficina del DRNA, fue anteriormente un “ranchón” o una terraza, donde se vendían bebidas, comida, como empanadillas de cangrejo (a diez centavos) y se bailaba. Era un lugar de encuentro común, un espacio para socializar y pasar un buen rato. Más allá de la terraza se encontraba un ranchito, el cual se utilizaba como cambiador. Cerca de este último ubicaba el muelle que daba a la poza. Este muelle estaba formado por piedras y, en la parte más honda, se convertía en un tablado que conducía a la pocita.

Tacho Luciano: El arquitecto de Playita Rosada

En las entrevistas de campo, hay un nombre que se repite continuamente y que apunta a la creación de la piscina natural. Su nombre es don Anastacio “Tacho” Luciano, aunque en la inscripción demográfica aparece como Plácido Rosario Luciano. Don Tacho, junto a su hijo Domingo Luciano Mattei, mejor conocido como “Mingo,” llevó las piedras del muelle original que conducían a la poza o piscina natural. Playita Rosada, según narra Mingo Luciano, perteneció, en un principio, a Arturo Dávila. Este, posteriormente, se la pasó a su yerno, Tito Marti, quien a su vez se la dejó a Tacho Luciano. Fue Tacho el arquitecto de la piscina “natural,” de la terraza y del ranchito usado como cambiador.

Mingo, quien tiene hoy día 84 años, cursó hasta tercer grado, pero tiene una mente prodigiosa. Don Mingo no solo es el único hijo de Tacho que aún vive, sino también posee una mente lucida capaz de trazar la cartografía de La Parguera con nombre y apellido. Mingo recuerda con mucho cariño el área de Playita Rosada. Era un espacio vivo, al que acudían muchísimas personas. En una agradable entrevista, y con una sonrisa que evocaba buenos tiempos, Mingo compartió otras historias que vivió en Playita Rosada. Así, por ejemplo, su memoria evocó el accidente de una avioneta que cayó muy cerca de la piscina un 4 de julio. Él, junto a otro compañero, rescató al piloto, Wilson Ramos Cortés. En Playita, según Mingo, se quedaban a dormir los pescadores del Corozo. La vida marina era rica. Mingo cuenta que su padre, Don Tacho, cobraba la entrada al área de Playita Rosada a cincuenta centavos. Fue Tacho quien colocó, en la entrada, un portón con “dos fojas de madera que se amarraban con una cadena.”

Según cuenta el nieto de Tacho, Domingo Luciano Mattei (se llama igual que su padre, don Mingo), el muelle tenía tres pies de ancho y se extendía, aproximadamente, veinte pies sobre el mar. En ese punto, y en la parte más honda, conectaba con el tablado que llevaba a la pocita. “El agua era clara; la arena, blanquita.” Tacho, con un rastrillo, se encargaba de limpiar a diario la piscina. Esa es la descripción que aparece en el recuerdo de la familia Luciano y de otros entrevistados. Luego de don Tacho, Playita Rosada pasó a manos de Nelson Toro. Tacho murió en 1980.

 Playita Rosada bajo nueva administración

En la década del 70, Playita Rosada pasa a ser administrada por el Departamento de Recursos Naturales. La administración y la rehabilitación de Playita Rosada se hizo en conjunto con el DRNA y el municipio. Los primeros ofrecían el personal, los vigilantes y el guardia de la entrada y el segundo, los fondos. Así lo recuerda el ex alcalde, Walter Vélez Ramírez. Fue bajo su incumbencia, junto al secretario del Departamento de Recursos Naturales, Justo Méndez, que se cortaron los arbustos del salitral que están detrás del humedal, y se rellenó el área que hoy día cumple la función de un estacionamiento. Paradójicamente, se sacrificó la conservación y la preservación de los recursos del área para proveer un espacio para el estacionamiento de vehículos. El muelle, construido por Tacho Luciano, fue restaurado, completamente, en madera. El área oeste de la piscina (la playita de niños) fue dragado, con una grúa, para remover las praderas de yerbas marinas.

 Los baños de mar

Cuando se recorre la historia de La Parguera, vemos que los baños de mar son parte de una tradición comunal, fuertemente arraigada en la vida de sus pobladores. Los baños de mar no son otra cosa que unos muelles, construidos por piedras o por tablas, que llevaban a una pocita o piscina natural, es decir, a un pedacito de agua limpia con fondo marino arenoso. Ahí acudía la familia a bañarse y a disfrutar de un buen tiempo. Toda la costa de La Parguera, incluso sus cayos e islotes, está atravesada por esta tradición. Uno de nuestros entrevistados señaló que la gente que tenía recursos (muchos de ellos de San Germán) le tiraba arena a la pocita para tapar las praderas de yerba marina. Froilán López afirmó que era una práctica original de La Parguera, ya que su costa, por las praderas de Thalassia que caracterizan su fondo marino, carecía de playas. Lo cierto es que esta tradición guarda un estrecho vínculo con las familias de los caseteros, y la gente de mar, quienes se asentaron en toda la costa, a principios del siglo XX. Las pocitas o baños eran cercados con alambre de ciclón o maderas. López recuerda que la arena que usaban para rellenar el fondo marino y tapar y matar las Thalassia la buscaban en los arrecifes. Esta tradición vive, con mucha nostalgia, en el recuerdo de algunos residente de La Parguera y Papayo. No asombra, por ello, que el área de Playita Rosada goce de un valor incomparable en la identidad de estas comunidades, pues fue, según afirman los entrevistados, el primer baño de La Parguera.

Sus recursos naturales

En términos ecológicos, el Área Recreativa de Playita Rosada posee gran valor. Su fauna, su flora y las especies en peligro de extinción que alberga la hacen un espacio único. Allí, por ejemplo, convergen los cuatro tipos de mangle que encontramos en la Isla: el mangle rojo, el mangle negro, el mangle blanco y el mangle botón.

Los manglares sirven como una zona de amortiguamiento, además de que atrapan el sedimento y disminuyen el impacto de las olas sobre la orilla, lo que reduce la erosión costera. Asimismo, estos sirven de habitáculo para muchas especies de moluscos y de crustáceos, y son punto clave en las etapas de vida de algunos organismos juveniles. También, funcionan como punto de anidamiento para las aves.

Toda esta variedad de recursos ofrece grandes ventajas educativas y recreativas. Además de poder ver los cuatro tipos de mangles, las personas pueden avistar especies en peligro de extinción, como la mariquita y el pelícano. Se puede observar la conectividad entre ecosistemas, como es el de las praderas de yerbas marinas (Thalassia testudinum), un tipo de vegetación que se encuentra en las aguas llanas. Estas ofrecen refugio y alimentación para ciertas especies marinas juveniles, como son los camarones, el carrucho y las langostas, entre otras. Otras especies que acuden son: el pámpano, el boril, la cojinúa, la aguja, el pargo, la cachicata, el mero y el balajú, entre otros. Junto al ecosistema del manglar, las praderas de Thalassia forman parte de un andamiaje que enriquece la zona.

Si de recreación se trata, Playita Rosada es un área que propicia la recreación pasiva. Avistar aves marinas y terrestres, contemplar la naturaleza, caminar y fotografiar son algunas de las actividades que se llevan a cabo en el lugar. Es un lugar idóneo para ejercitarse (caminar o correr). Si es amante de la fotografía y de los paisajes naturales, una visita a El risco ofrece una de las vistas más espectaculares de los cayos e islotes de La Parguera, así como de la piscina natural. Esta parte, también, forma parte de una ruta para los ciclistas de montaña, la cual conecta con El Papayo. Por sus vientos, el wind surfing y el kite surfing son actividades acuáticas excelentes para disfrutar en el área de Playita Rosada. Como bien afirmó uno de los entrevistados:

“Playita debe servir de gran atractivo para futuras generaciones, siempre pensando en la conservación de los recursos.”

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Texto y fotos por: Mydalis M. Lugo Marrero, MA

El día despuntaba con su mejor cara. El sol se nos regalaba en un cielo límpido, y una temperatura agradable bautizaba el aire. Partimos del Aeropuerto de Isla Grande cerca de las 8:00 a.m. Un pequeño grupo de comunicadores, entre ellos reporteros y fotoperiodistas, junto a empleados del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), nos reuníamos con el mismo objetivo: asistir a la inauguración del Centro de Investigación y Educación de la Reserva Natural de Isla de Mona.

El viaje duró aproximadamente 45 minutos. Para los que no han tenido la oportunidad, divisar, desde el aire, la Reserva Natural de Isla de Mona ofrece una de las experiencias más placenteras para los ávidos de los paisajes naturales. Un recorrido aéreo dibujó aquella inmensa planicie cubierta de árboles. En su parte norte, la dimensión geográfica imponía su gran presencia a través de unos acantilados verticales que la bordean. En ellos, se divisan cuevas y se puede apreciar, a simple vista, las dos formaciones geológicas que caracterizan la geología de la isla: la Caliza de Lirio y la Dolomita (Véase Marejada vol. VII, núm. 1).

A distancia, podíamos divisar el islote de Monito, el cual forma parte de la Reserva Natural. Las playas del oeste de Mona, con sus aguas verdes cristalinas, posaban ante nuestro ojos con gran naturalidad y belleza, lo que dejó a muchos con las ganas de sumergirnos en ellas. Desde el aire, el paisaje de Mona deslumbraba con su gran encanto. En una isla, como la de Puerto Rico, súper poblada de asfalto y de contaminación y asediada por el consumo de bienes materiales, asombra encontrar grandes extensiones ambientales conservadas en su estado natural. Solo una pequeña infraestructura se asomaba entre la arboleda de la costa de Sardinera. El aterrizaje, en una pista en tierra, fue cómodo y sin inconveniente alguno.

La emoción del paisaje comenzaba a llenar las expectativas de los primeros visitantes. Llegamos al Centro de Investigación y Educación (CIE) y allí nos recibió parte del equipo de trabajo del DRNA, así como dos jóvenes voluntarios de Portugal. El ambiente era de alegría. Un espectáculo había sido reservado para nosotros. En dos baldes, más de doscientos careyes (Eremochelys imbricata), de dos nidos que habían eclosionado esa misma mañana, iban a iniciar una de las etapas de su vida: dirigirse al mar. Luego de una breve explicación dada por Carlos E. Diez González, biólogo que dirige el Proyecto Carey-Isla de Mona, y los dos jóvenes voluntarios, se procedió a liberar los cientos de careyitos. Unos caminaban más ligero que otros, pero al final todos se dirigieron, por instinto natural, a las aguas. Al poco rato, una pajarera, sobre las aguas de Sardinera, nos recordaba el proceso de selección natural. Este es, precisamente, uno de los primeros retos de los careyes en sus etapas iniciales.

Otra de las actividades de las que pudimos disfrutar fue la liberación de la iguana de Mona (Cyclura stejnegeri), especie endémica de la isla. La misma, como comentó el doctor Miguel García, es una de las especies endémicas amenazadas por especies exóticas de la isla, como son los gatos, los cabros y los cerdos salvajes, quienes devoran gran parte de los huevos de los nidos de esta. Como técnica de manejo, para la recuperación de la iguana de Mona, el DRNA ha diseñado una infraestructura rústica (jaulas). En su interior, las jaulas reproducen el espacio natural en el que el viven las iguanas. Esto las prepara para que, cuando tengan que abandonar el espacio protegido, puedan sobrevivir sin mayores dificultades en el medio ambiente. Las iguanas pasan cerca de un año en estas jaulas, edad en la que alcanzan un tamaño que les permite enfrentarse a sus depredadores.

En la actividad protocolar de inauguración, se discutió la importancia del CIE. Su propósito es ofrecer una infraestructura cómoda para aunar a los científicos que realizan investigaciones en la isla. El CIE será, en otras palabras, la casa de los investigadores y de los visitantes. El centro cuenta con una sala principal, de cuyas paredes cuelga la historia de la isla: periodo taíno, periodo pirata, periodo minero y periodo de manejo. En el lado contrario, una serie de afiches destacan algunos de los recursos que hacen de la isla un paraíso subtropical. Recostado en esa misma pared, se encuentra uno de los lentes del antiguo faro de Isla de Mona, diseñado, como bien ha señalado el doctor José Mari Mutt, por Rafael Ravenna. Este lente pudo proyectar la luz a 22 millas de distancia (Véase Marejada vol. VII, núm. 1). El CIE cuenta, también, con una oficina, mesas, internet, baños de composta y un pequeño laboratorio que posee una camilla para disectar especies.

Luego de la inauguración del CIE, partimos hacia el otro islote que compone la reserva: Monito. La vista de este islote sobresalía en el horizonte. A diferencia de Mona, Monito no posee playas, sino unos imponentes acantilados verticales que rodean su geografía. Allí se capturó un carey macho para explicar parte del trabajo de conservación (marcado y monitoreo) que se ha llevado a cabo con esta especie. Algunos de estos careyes han llegado a rastrearse en las aguas de Panamá. El carey regresó a su casa y nosotros partimos de las costas de Monito hacia Mona.

Otro recorrido espacial nos aguardaba. En un pequeño carro todo terreno, emprendimos un viaje de punta a punta de la isla. Del área oeste, en Sardinera, nos dirigimos hacia el este. Surcar los caminos de Mona es como atravesarla por sus venas, por sus entrañas. El paisaje era hermoso. Un camino rústico, lleno de pedregones y varias iguanas endémicas, así como un cabro, formaban parte de ese espectáculo paisajístico que nos conducía al otro lado de la reserva. Cuando llegamos, la naturaleza nos obsequió uno de sus últimos regalos dentro de la isla: la vista desde los farallones del este.

Era hora de partir. El tiempo nos acechaba y frenaba nuestro consumo paisajístico a través de la mirada. Me despedía de Mona con el deseo de pronto volver a recorrerla.

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El Programa Caribeño de Monitoreo y Evaluación del Área Sureste (SEAMAP-C, por sus siglas en inglés), tiene como objetivo principal proporcionar esfuerzos coordinados en la recopilación, en el manejo y en la difusión de datos científicos relacionados a los recursos pesqueros de Puerto Rico y de las Islas Vírgenes norteamericanas. Estos datos son independientes de la pesca comercial, es decir, no están basados en las capturas de los pescadores comerciales.

Desde sus comienzos en 1988, el Programa SEAMAP para el Caribe, ha dirigido sus proyectos de investigación hacia el monitoreo de diversos recursos marinos de alto interés tales como: los peces de arrecifes someros, el carrucho (Strombus gigas), la langosta común (Panulirus argus) y el bulgao (Citarrium pica). Actualmente, los dos componentes del Programa en el Caribe, Puerto Rico y las Islas Vírgenes, han incluido nuevos proyectos de investigación en su ciclo de propuestas para el periodo de 2011 a 2016.

Los nuevos esfuerzos de Puerto Rico se encuentran orientados a documentar la abundancia de dos especies de pargos de gran importancia comercial para el País: la colirrubia (Ocyurus chrysurus) y el arrayao (Lutjanus synagris). Los muestreos de la colirrubia se están realizando tanto en el este como en el oeste de la plataforma insular de Puerto Rico. Por otro lado, los muestreos dirigidos a documentar el estado de las poblaciones del arrayao, se realizan tanto en el este y el oeste, como en el sur de la Isla. También, se ha incluido la caracterización de una población del mero tigre (Mycteroperca tigris). Se conoce que, históricamente, la población de este mero se agrega para desovar al sureste de la isla de Vieques. Durante el período en que ocurra la agregación reproductiva del mero tigre, se estará utilizando un vehículo operado por control remoto, conocido como “ROV,” por sus siglas en inglés, para verificar la salud de la agregación.

Por su parte, el componente de las Islas Vírgenes Norteamericanas, compuesto por las islas de St. Thomas, St. John y St. Croix, también ha incluido como parte de sus estudios la toma de datos de captura de la colirrubia (O. chrysurus). Además, se ha propuesto realizar estudios de fecundidad y de reproducción en algunas especies de cotorros, peces pertenecientes a la familia Scaridae. Entre las diversas especies de cotorros incluidas para documentar su ciclo reproductivo, están: el loro verde (Sparisoma viride), el colirojo (S. chrysopterum) y el aletirojo (S. rubripinne). No obstante, en St. Thomas se incluyó al cotorro bandacolorado (S. aurofrenatum) para la caracterización de sus parámetros reproductivos y de fecundidad, en sustitución del cotorro aletirrojo, debido a que éste es menos abundante en esas costas. Durante el cuarto año del ciclo multianual de propuestas (2014), se estará realizando un estudio dirigido a documentar el estado en que se encuentran las poblaciones de pargos que normalmente habitan aguas profundas de las Islas Vírgenes. Dichos estudios han sido propuestos para realizarse en áreas profundas de las costas norte y sur de St. Croix y al sur de St. Thomas.

Para obtener mayor información sobre el Programa SEAMAP del Caribe, visite el blog de Extensión en Pesquerías y Maricultivo www.prsgfisheriesoutreach.wordpress.com.

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La Reserva Marina Tres Palmas cumplió su octavo aniversario. Con motivo de esta celebración, el pasado sábado, 28 de enero de 2012 se llevó a cabo el Segundo Festival de la Reserva Marina Tres Palmas. El mismo tuvo lugar en los alrededores del Restaurante Harbor, cerca del Balneario de Rincón.

“El propósito de la actividad fue conmemorar la creación de la RMTP mediante un festival que celebrara las maravillosas criaturas y olas de la Reserva y mostrara el vínculo que existe entre la salud de la tierra y la salud del ámbito marino,” expresó Rina Hauptfeld, coordinadora de educación de la RMTP.

Más de 1,000 personas pudieron disfrutar de: exposiciones sobre el medio ambiente marino, charlas y talleres educativos, música, artesanía, comida y regalos. Organizaciones tales como el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, Surfrider, Reduciendo la Huella Plástica, Organización Comunitaria de Surfing, Ecotono, Programa Vida Marina de la UPR en Aguadilla, Universidad de Texas A&M, entre otras, tuvieron mesas informativas.

También, se ofrecieron charlas sobre las ballenas jorobadas y el impacto del plástico en el mar, talleres de arte para los niños, pintura de caritas y competencias. La música, por su parte, estuvo a cargo de Fernandito Ferrer y de una fusión de miembros de “Los huérfanos bandshow” y “Los hijos de Puntas.” Cabe destacar, además, la participación de voluntarios de la Escuela Superior Manuel García Pérez.

“El festival fue conceptualizado y planificado de manera tal que fuera un evento familiar donde todos y todas pudiéramos celebrar el aniversario de la Reserva y conocer un poco más acerca de los recursos marinos y costeros que posee Rincón en la Reserva Marina Tres Palmas,” explicó Berliz Morales, colaboradora de la RMTP.

 Sobre la RMTP…

• La Reserva Marina Tres Palmas (RMTP) fue designada el 8 de enero de 2004 bajo la Ley 17, conocida como “Ley de la Reserva Marina Tres Palmas.”
• La RMTP se extiende 1.2 km a lo largo dela carretera 413. Comienza en la playa Black Eagle y termina en la playa María.
• Este tesoro natural está ubicado en el pueblo de Rincón, alberga una de las comunidades más importantes de coral cuerno de alce (Acropora palmata). Además, provee hábitat a tortugas en peligro de extinción, tales como el tinglar y el carey, y a una gran cantidad de especies de aves, peces, y de invertebrados.
• La RMTP es un lugar apropiado para practicar deportes tales como: surf, paddleboard (tabla remo), snorkeling y buceo.
• Su belleza la convierte en un escenario idóneo para tomar fotografías o hacer grabaciones.
• No está permitido en la RMTP: pescar, remover especies, hacer fogatas, acampar, dejar basura, tocar los corales ni anclar en los corales.
• Si desea conocer más acerca de la RMTP y de la Organización No Gubernamental Amigos de Tres Palmas puede visitar: http://amigosdetrespalmas.org/.

 Agradezco la colaboración de Oliver Bencosme Palmer y de la Dra. Delmis Alicea Seagarra en el manejo de las fotos y del blog.

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El Proyecto de Seguridad Acuática para Puerto Rico, del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, se dio a la tarea de examinar la situación de los ahogamientos en las playas de nuestro País. Anualmente, se ahoga un promedio de 30 personas en nuestras playas. Para poder conocer dónde, cuándo y quiénes se ahogan en nuestras playas, acudimos al Instituto de Ciencias Forenses y a la Policía de Puerto Rico, quienes, a través de estadísticas forenses y reportes policiacos, nos brindaron información para contestar nuestras interrogantes.

Algunas de las variables que tomamos en consideración en nuestro estudio son: el género de las personas ahogadas, su edad, el momento del día en que se ahogaron, la playa en la que se ahogaron y la localización de dicha playa. A continuación, compartimos algunos de los hallazgos de esta investigación. Los mismos corresponden a los años de 1999 – 2010.

• Género y edad – Para el periodo 1999 – 2010, en Puerto Rico, encontramos que la mayoría de las personas fallecidas por ahogamiento fueron hombres, un total de 89.3% de las víctimas fueron hombres. La mayoría de estos hombres que se ahogaron eran jóvenes. Tenían entre 16 a 30 años al momento de su fallecimiento. Sólo el 10.7% de las personas ahogadas eran mujeres.
• Momento del día en que se ahogaron – Independientemente del género, cuando examinamos la totalidad de las víctimas, quedó evidenciado que el 75% del total de las víctimas se ahogó en horas de la tarde.
• Playas en las que se ahogaron – Las playas donde se han registrado la mayor cantidad de ahogamientos son: Playa Jobos en Isabela, Piñones en Loíza, Palmas del Mar en Humacao, Ballena en Guánica y Balneario La Monserrate en Luquillo. Otras playas que también son motivo de preocupación por su alta incidencia de ahogamientos son: la Playa Flamenco en Culebra, Puerto Nuevo en Vega Baja, Isla Verde en Carolina, Mar Chiquita en Manatí y Playa Escondida en Fajardo.
• Localización de las playas – Por su parte, el 44.2% de las personas se ahogaron en los municipios costeros del norte de Puerto Rico. Este dato resulta interesante porque levanta la curiosidad en torno a qué motivos inciden sobre ello. Algunas de las razones pueden ser de tipo social tales como: embriaguez, desconocimiento de las condiciones climáticas y descuido por parte de familiares y amigos. Sin embargo, existen factores físicos y oceanográficos, tales como las marejadas, las corrientes marinas y el fuerte oleaje, que contribuyen a que haya más ahogamientos en el norte de Puerto Rico.

Es sumamente importante que se designen salvavidas en todas las playas de Puerto Rico. Asimismo, todas las personas deben desarrollar sus destrezas de natación.

Para más detalles en torno a la problemática de ahogamientos en Puerto Rico, acceda a www.seagrantpr.org/playas. En este portal de Internet, podrá encontrar materiales instructivos e información sobre el proyecto.

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El año 2012 augura ser uno de mucha actividad en el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico. Los proyectos de Investigación, Extensión y Educación continúan y, también, vienen otros nuevos en camino.

Durante el transcurso del año, verán más videos en nuestro canal de Youtube en los que se presentarán parte de los trabajos de investigación subvencionados por el Programa Sea Grant y se cubrirán otros temas de interés sobre la conservación y el uso sustentable de los recursos marinos y costeros. De igual manera, los mantendremos informados a través de nuestras revistas Marejada y Fuete y Verguilla, los Datos Marinos y nuestros blogs.

Nos complace, también, anunciar que pronto tendremos con nosotros el libro de fotografía submarina Bajo las olas. Con atractivas fotos e interesantes datos, en español y en inglés, sobre los organismos que allí aparecen, Bajo las olas promete ser una de las publicaciones estrella del Programa Sea Grant de la UPR.

Permanezca pendiente a nuestras páginas de Facebook y Twitter, a nuestro correo electrónico (comunicacionespsgupr@gmail.com) y, por supuesto, al blog de Marejada. A medida que el año vaya avanzando, les estaremos avisando las fechas de nuestros Conversatorios Marinos, de los talleres de Guardarenas y Encuentro con el mar y del Simposio de Investigación, entre otras actividades.

Recuerde que puede encontrar nuestras revistas, nuestros blogs y los enlaces a nuestros portales en Youtube, Facebook y Twitter a través de http://www.seagrantpr.org/.

Visítenos y quédese con nosotros que esto apenas comienza.

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La pesca o caza legal de tortugas marinas, en el Caribe, ha ido mermando durante los pasados 10 años. La pesca más significativa ocurría en Cuba, donde se capturaban, aproximadamente, 5 mil careyes adultos, para exportar su concha a Japón. Esto terminó en 1994 y, actualmente, en Cuba existe una ley que prohíbe la pesca doméstica (interna) de todas las especies de tortugas marinas. En las otras islas del Caribe, se ha ido prohibiendo paulatinamente y hoy día son muy pocos los países en la que se permite, como por ejemplo: St. Lucía, St. Kitts, Nevis, St. Vincent y las Antillas Británicas. Recientemente, Trinidad Tobago y las Bahamas prohibieron la pesca legal. En algunas de las Antillas Menores, donde todavía la pesca es permitida, está supuestamente regulada y solo se permite la venta de la carne a nivel local; es decir, no se puede exportar, ni tampoco se permite vender artesanías. También, existen restricciones en cuanto al tamaño y a la temporada del año. Por tanto, esta pesca o caza tiene un impacto mínimo, ya que en estos lugares no se ven casi las tortugas (quizás por la misma razón). Por ejemplo, en St. Kitts solo son reportadas de 5 a 10 tortugas cazadas anualmente. A pesar de esto, cualquier pérdida, sobre todo de adultos de tortugas marinas, es un obstáculo y un daño a la recuperación de la especie, por su longevo ciclo de vida y la edad de maduración sexual.

En la actualidad, existen muchas organizaciones que se encuentran cabildeando, en los países antes mencionados, para lograr una veda total. No obstante, esto todavía no se ha podido lograr por completo. En estas islas, se pesca por tradición, pero hoy día las generaciones están cambiando, razón por la cual la demanda ha disminuido. Tampoco es lucrativo, por lo que la comunidad internacional no está tan preocupada. Sin embargo, es una práctica que no se puede eludir. Recientemente, se inició una campaña internacional más agresiva contra las islas de las Antillas Británicas para que pongan fin a la ley que permite la caza de hasta 100 tortugas en un año. Aunque las tortugas marinas son recursos compartidos y, por ende, se debería tener algún tipo de jurisdicción en estos lugares respecto al recurso, a veces es muy difícil conseguir el apoyo local para cerrar cualquier tipo de pesca.

En Puerto Rico, la ley federal comenzó a proteger las tortugas desde 1978 y estatalmente desde 1986. Sin embargo, todavía ocurre la pesca o captura en nuestras playas y aguas. El año pasado se robaron una careya que puso sus huevos en Maunabo, mientras que este año mataron a un tinglar que salió a desovar en Yabucoa.

A veces, la caza ilegal es más peligrosa y ocasiona más daño.

Desafortunadamente, y más frustrante aún, es que en nuestro territorio ocurren otros casos que desconocemos.

Tinglar víctima de la práctica ilegal en Yabucoa.

El mayor impacto que sufren las tortugas marinas de Puerto Rico tiene lugar en Nicaragua. Más del 50% de los peje -blancos, que habitan en las aguas de Culebra, migran hacia las costas de los indios Miskitos en Nicaragua. Este dato se obtiene mediante las marcas que se les colocan a las tortugas capturadas en Culebra y que son pescadas, posteriormente, en Nicaragua. Las marcas tienen una dirección a la que el pescador envía la información una vez encuentra las tortugas marcadas. Allí todavía es permitida la pesca de peje-blanco (tortuga verde) y se pesca, mayormente, para consumo local. El impacto en la especie es bastante alto, ya que se consume mucho, de 6 mil a 8 mil peje-blanco por año. Esto es alarmante, cuando tenemos en cuenta que algunas de las especies que se están cazando y pescando, en esas aguas, viajan desde las aguas del Caribe, incluyendo desde Isla de Mona y Puerto Rico. Por lo menos, la pesca de la tortuga carey (la más amenazada) está prohibida en ese lugar, pero se pesca incidentalmente. Actualmente, se están haciendo esfuerzos para evitar esta pesca incidental y controlar a cabalidad la pesca legal de peje-blanco.

El impacto mayor de la pesca legal o ilegal en otros países lo sufrió la tortuga carey de concha. Sin embargo, gracias a los esfuerzos internacionales y regionales, en la gran mayoría de los países, se prohibió su captura y actualmente se está comenzando a ver un aumento en las poblaciones del Caribe, como es el caso particular de Isla de Mona, donde de 250 nidos, en la década de los 90, hoy día hay sobre 1,200. Debemos continuar cabildeando para evitar la pesca legal e ilegal de tortugas marinas a nivel internacional y debemos continuar concienciando a nivel local para evitar este tipo de pesca.

Si logramos controlar la pesca legal e ilegal y garantizar que los hábitats de reproducción y de alimentación estén saludables, las especies de tortugas marinas se recuperarán.

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