El Proyecto de Seguridad Acuática para Puerto Rico, del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, se dio a la tarea de examinar la situación de los ahogamientos en las playas de nuestro País. Anualmente, se ahoga un promedio de 30 personas en nuestras playas. Para poder conocer dónde, cuándo y quiénes se ahogan en nuestras playas, acudimos al Instituto de Ciencias Forenses y a la Policía de Puerto Rico, quienes, a través de estadísticas forenses y reportes policiacos, nos brindaron información para contestar nuestras interrogantes.

Algunas de las variables que tomamos en consideración en nuestro estudio son: el género de las personas ahogadas, su edad, el momento del día en que se ahogaron, la playa en la que se ahogaron y la localización de dicha playa. A continuación, compartimos algunos de los hallazgos de esta investigación. Los mismos corresponden a los años de 1999 – 2010.

• Género y edad – Para el periodo 1999 – 2010, en Puerto Rico, encontramos que la mayoría de las personas fallecidas por ahogamiento fueron hombres, un total de 89.3% de las víctimas fueron hombres. La mayoría de estos hombres que se ahogaron eran jóvenes. Tenían entre 16 a 30 años al momento de su fallecimiento. Sólo el 10.7% de las personas ahogadas eran mujeres.
• Momento del día en que se ahogaron – Independientemente del género, cuando examinamos la totalidad de las víctimas, quedó evidenciado que el 75% del total de las víctimas se ahogó en horas de la tarde.
• Playas en las que se ahogaron – Las playas donde se han registrado la mayor cantidad de ahogamientos son: Playa Jobos en Isabela, Piñones en Loíza, Palmas del Mar en Humacao, Ballena en Guánica y Balneario La Monserrate en Luquillo. Otras playas que también son motivo de preocupación por su alta incidencia de ahogamientos son: la Playa Flamenco en Culebra, Puerto Nuevo en Vega Baja, Isla Verde en Carolina, Mar Chiquita en Manatí y Playa Escondida en Fajardo.
• Localización de las playas – Por su parte, el 44.2% de las personas se ahogaron en los municipios costeros del norte de Puerto Rico. Este dato resulta interesante porque levanta la curiosidad en torno a qué motivos inciden sobre ello. Algunas de las razones pueden ser de tipo social tales como: embriaguez, desconocimiento de las condiciones climáticas y descuido por parte de familiares y amigos. Sin embargo, existen factores físicos y oceanográficos, tales como las marejadas, las corrientes marinas y el fuerte oleaje, que contribuyen a que haya más ahogamientos en el norte de Puerto Rico.

Es sumamente importante que se designen salvavidas en todas las playas de Puerto Rico. Asimismo, todas las personas deben desarrollar sus destrezas de natación.

Para más detalles en torno a la problemática de ahogamientos en Puerto Rico, acceda a www.seagrantpr.org/playas. En este portal de Internet, podrá encontrar materiales instructivos e información sobre el proyecto.

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Ratificando el compromiso que asumió en el año 2006 con el Proyecto Guadarenas, un nutrido equipo de trabajo del Programa Sea Grant se reunió el pasado sábado, 19 de noviembre en el Balneario de Boquerón, en Cabo Rojo. Estudiantes, maestros, líderes y padres se dieron cita al taller para formar parte de la conservación y del trabajo investigativo que se realiza en las playas del país. Guardarenas nació, en 1998, como parte de la iniciativa que tuvieron varios maestros y estudiantes en Trinidad y Tobago, para fortalecer la educación ambiental. Con el fin de concienciar sobre la importancia de preservar, de conservar y de promover un uso sustentable de las playas, Guardarenas incorpora a estudiantes, líderes comunitarios y maestros en el monitoreo directo de estos espacios públicos. Este ejercicio transforma la educación que reciben los jóvenes, además de que fomenta un enfoque interdisciplinario.

Luego de una breve introducción a Guardarenas, los participantes del taller procedieron a agruparse para tomar una orientación sobre uno de los cuatro temas a analizar: Calidad de agua, Perfiles de playa, Arena y Características de olas y de corrientes. La primera parte de este ejercicio estuvo compuesta por una charla, dirigida por uno de los educadores, y otra parte, en la que los participantes acudían al campo a poner en práctica lo aprendido.

Un cielo despejado, con un sol potente, una playa y una brisa tenue, reemplazaron el tradicional salón de clase para dar paso a una experiencia diferente y divertida. Maestros y estudiantes dejaron a un lado sus materiales escolares para apropiarse de un metro de viento, un nivel abney, una cinta métrica o una vara de alcance. Allí cernieron y clasificaron la arena, midieron la velocidad del viento, de la corriente del litoral y el periodo y la altura de la ola. Con rápida destreza, los participantes manejaron el nivel abney para realizar el perfil de playa. También, tuvieron la oportunidad de hacer pruebas de calidad de agua, para medir la temperatura, el oxígeno, los nitratos, los fosfatos, la turbidez y el pH.

Para finalizar el taller, los anfitriones resaltaron la importancia y el compromiso que asumía cada uno de los participantes al formar parte de Guardarenas. Delmis del C. Alicea Segarra, junto a Jorge “Chino” Casillas, miembros del Proyecto Guardarenas, destacaron la importancia de que cada grupo de personas, a las que se le entregara un equipo de trabajo (entiéndase los materiales antes mencionados) para monitorear una playa cuatro veces al año, reporte los datos científicos recopilados. Esto nos ayuda a entender la morfología y la dinámica de la playa, así como su constante evolución. Asimismo, esta información puede ser utilizada, eficientemente, para la toma de decisiones relacionadas a estos espacios y la formulación de política pública. Más que un compromiso con el Proyecto Guardarenas, estos participantes asumieron un compromiso con su ambiente.

Si desea conocer más sobre el Programa Guardarenas y sobre cómo transformar la experiencia de conservar el ambiente, puede acceder al siguiente enlace: http://seagrantpr.org/guardarenas/

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Keyshla Quiles se maravillaba mientras sentía al erizo de mar moverse sobre la palma de su mano. Minutos antes había mirado con desconfianza a una estrella marina, pero tras sostenerla y sentir el cosquilleo sutil de aquel organismo succionando sobre su piel, su rostro cambió.

Ahora le permitía al erizo la libertad de mover sus antenas sin que le causara inseguridad y antes de abandonar la pecera en donde se exhibía, la joven de 14 años hizo una declaración:

“Yo voy a ser bióloga marina.”

Esta frase se escuchó más de una vez por varios de los 46 niños provenientes de diversos residenciales públicos mayagüezanos que participaron recientemente de Aventura Marina, una de las actividades emblemáticas del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. El evento tiene como meta educar a jóvenes del país acerca de la conservación ambiental a través del contacto directo con el mar.

En esta ocasión, la actividad fue realizada en colaboración Centro Universitario para el Acceso (CUA) y su Proyecto Carvajal para la Democratización del Conocimiento. La misma ocurrió en Playita Rosada en Lajas, una atracción administrada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, privilegiada por su diversidad de ecosistemas marinos.

“Ésta es una oportunidad tremenda para nosotros,” indicó Ruperto Chaparro, director del Programa Sea Grant. “Nosotros les vamos a enseñar a querer estos recursos, a que los conozcan, a saber que estos recursos les pertenecen y que tienen derecho a accederlos.”

Con nombres como los caballitos de mar, las langostas, los pulpos, los delfines, los niños se dividieron en grupos y alternaron entre distintas estaciones, donde estudiantes graduados del Departamento de Ciencias Marinas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM)les orientó acerca de los mangles, la arena, el buceo, la calidad de agua, la vegetación marina y los organismos invertebrados.

“Estamos aquí porque a todos nosotros nos encanta la Universidad. La universidad es una chulería,” expresó Rima Brusi, catedrática asociada del departamento de ciencias sociales del RUM. “La universidad no solamente les deja mirar el mar, les permite tener acceso a los conocimientos para entender el mar,” continuó una de las fundadoras del CUA.

John Torres fue otro de los niños que quedó sorprendido luego de que se le revelaran algunos de los  misterios de las Ciencias Marinas como el hecho de que el gel que utiliza cuando sostiene su preciado cabello al estilo “mohawk” proviene de las algas.

“Lo que ellos no conocen no lo pueden proteger,” indicó Hernán Torres, quien facilitó las charlas acerca de los invertebrados marinos, una de las atracciones principales de la actividad.

El CUA surge de una preocupación de varios catedráticos del RUM, quienes tras analizar los datos de admisión de la Universidad, se percataron del escaso número de residentes de vivienda pública que estaban logrando ingresar al RUM. A través de campamentos de veranos, tutorías, actividades sabatinas y cursos de preparación para las pruebas de admisión, el programa se propone inspirar a los niños a convertirse en futuros universitarios.

“La idea es que a los que están ahora en séptimo grado, yo los vea entrando a la Universidad,” dijo Brusi.

Es la misma aspiración que tiene David González, catedrático de ingeniería y parte del CUA.

“Tú no cambias un país marginando a su gente de la educación,” expresó González.

La actividad contó con la visita del rector del RUM, el doctor Jorge I. Vélez Arocho, quien señaló que la Universidad tiene la obligación de favorecer programas que ayuden a estos estudiantes a no sólo ingresar al RUM, sino a mantenerse en el recinto.

“Todos estos estudiantes tienen derechos,” indicó el rector. “Tienen derecho a educarse y a conocer un lugar como éste. Éste es un sitio único.”

Vélez Arocho aseguró que la Universidad continuará apoyando este proyecto.

El programa ya cuenta con una matrícula de 120 estudiantes de escuela intermedia y superior.

“Lo único que puede pasar con este programa es que se tenga que agrandar,” señaló Ivette Santiago, líder comunitaria vinculada con el proyecto.

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• Simposio de Bioluminiscencia alumbra en favor de la conservación
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TICATOVE es una organización profesional y comunitaria sin fines de lucro registrada y establecida en Vieques, Puerto Rico, en el año 2006. Su misión primordial es proteger y conservar los tesoros naturales de Vieques mediante la promoción y el desarrollo de acciones de conservación que demuestren las funciones y la compatibilidad entre la naturaleza y la humanidad. Asimismo, se encuentra dirigida a proveer educación ambiental, colaborar en investigaciones científicas y dar asistencia técnica a organizaciones gubernamentales, privadas y comunitarias. Según las necesidades que surgen, TICATOVE provee a los residentes de Vieques y a los visitantes, información sobre la conservación de la flora y fauna de nuestra hermosa isla de Vieques.

¿Cómo surge TICATOVE?

TICATOVE tiene su origen en un proyecto llamado Huellas sobre la arena. Este proyecto fue una iniciativa de Julián García Martínez, fundador y actual presidente de TICATOVE. El mismo involucró a los estudiantes, maestros y la directora de la Escuela 20 de septiembre de 1988. El propósito principal de este proyecto era identificar aquellas playas en las que había movimiento de especies en  peligro de extinción –específicamente tortugas marinas–, llevar un registro de éstas y monitorear sus nidos. De ahí el significado del nombre actual de la organización: Tinglar, Carey y Tortuga Verde.

Actualmente, García Martínez es biólogo de profesión, miembro del Fideicomiso de Conservación e Historia de Vieques y Superintendente Auxiliar del Área Natural Protegida Cerro del Buey del Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico.

Sin embargo, su vida no siempre estuvo tan ligada a la conservación del medio ambiente. Julián fue criado en el Barrio Puerto Real de Vieques, y como muchos viequenses, aprendió  a pescar desde niño. En compañía de su padre, a los 12 años, se inició en la pesca y aprendió a cazar y a capturar tortugas marinas sin entender el daño que causaba a las mismas.

No obstante, de adulto y cursando estudios de biología en la Universidad Interamericana de Fajardo, creó  conciencia de su error y comenzó un largo camino para ayudar a conservar diversas especies y su hábitat.

Su carrera profesional la inició  como maestro de ciencias en la escuela intermedia de Vieques, ocupación que le permitió conocer al Profesor Ram Sarub Lamba, Rector de la Universidad de Puerto Rico del Recinto de Cayey. Este profesor creó  y condujo una serie de talleres con el propósito de educar a los maestros e involucrarlos en iniciativas propias sobre aspectos relacionados al medio ambiente, entre otros temas.

García Martínez ha dirigido sus esfuerzos hacia la educación de su pueblo, particularmente de los niños y de los jóvenes, con el fin de que éstos conozcan la importancia de proteger y conservar las especies silvestres y su hábitat. En el año 2003, estos esfuerzos fueron reconocidos públicamente por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre al ser nombrado el Voluntario del Año para la Región-4, la cual se compone de los diez Estados del Sureste de los Estados Unidos y el Caribe.

Adiestramientos y alianzas

La dedicada labor de Julián, de los demás componentes de la junta directiva y de los miembros ha rendido frutos. En el pasado año, TICATOVE aumentó en número de miembros. Estos miembros poseen distintos conocimientos y desempeñan múltiples oficios y profesiones. Entre ellos hay pescadores, estudiantes, educadores, enfermeras, contadores, amas de casa, científicos sociales, entre otros. Su diversidad constituye uno de los mayores activos de TICATOVE. Es por ello que también la junta directiva de la organización enfatiza en la necesidad de seguir reclutando miembros.

“Es una lucha en la que tenemos que unirnos todos y tratar de prevenir que hurten los huevos y maten los careyes. Para nosotros es muy importante hacer un llamado a los ciudadanos para proteger nuestros recursos,” comentó enérgicamente Ivette Santos Figueroa, tesorera de TICATOVE.

Además, la organización se encuentra trabajando en vías de solidificar los esfuerzos cooperativos con otros grupos de conservación en Vieques, tales como: el Fideicomiso de Conservación e Historia de Vieques (FCHV), el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA) y el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre (USFWS). Es con las últimas dos agencias, con las cuales se coordinan esfuerzos para conservar las tortugas marinas. Como parte de estos esfuerzos, los miembros de TICATOVE han recibido adiestramientos especializados por parte del DRNA, de USFWS y de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Humacao (UPR-Humacao) a través de su Programa Sea Grant.

Por su parte, el “grupo de las tortugas”  –grupo compuesto por tres líderes de campo y sus acompañantes, cuya tarea es monitorear las tortugas—  comenzó a participar de una serie de cinco talleres entre marzo y junio de 2009. Tres de éstos fueron dirigidos por los biólogos Edgardo Belardo y Erick Bermúdez, ambos del DRNA. Otro taller fue conducido por el Refugio de Vida Silvestre de Vieques (VNWR, por sus siglas en inglés) y se llevó a cabo en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Sandy Point (SPNWR) en la isla de Santa Cruz. Este refugio de USFWS maneja uno de los  programas de conservación y desove del tinglar más activos en todo el Caribe. Gran parte de los miembros de TICATOVE tuvieron la oportunidad de tomar este adiestramiento gracias al auspicio de Superdescuentos Morales y a la línea aérea American Airlines, quienes generosamente les donaron sus pasajes ida y vuelta de Puerto Rico a Santa Cruz. Empleados de la división de conservación de esta línea aérea, al igual que de Naval Facilities Engineering Command (NAVFAC / CH2MHILL) también tuvieron la oportunidad de asistir y colaborar en el taller en Sandy Point.  El quinto y último taller fue ofrecido en el VNWR por Lesbia Montero, bióloga del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, destacada en el Recinto de Humacao.

Entre los temas que se cubrieron en los adiestramientos se encuentran: la identificación de tortugas marinas y sus nidos por especie, actividades de desove en las playas y las características de desove de cada especie, documentación de riesgos asociados a los nidos y protocolos, técnicas y procedimientos para relocalizar nidos recopilar y recopilación de información sobre las tortugas que están anidando y sobre los neonatos. También recibieron orientación acerca de los reglamentos actualizados, regulaciones y protocolos preparados por el Estado Libre Asociado de Puerto Rico para grupos comunitarios que trabajan y asisten a agencias gubernamentales en la conservación de estas especies.

Afortunadamente, TICATOVE cuenta con el respaldo de diferentes entidades relacionadas a la conservación del medio ambiente y colabora con las mismas. TICATOVE es el Friends Group o grupo de apoyo del VNWR. Miembros entrenados de TICATOVE trabajan en colaboración con USFWS  y colaboran en proyectos de biología y otros programas. Además, los miembros de TICATOVE han tenido la oportunidad de recibir una serie de adiestramientos de enseñanza y capacitación, gracias a los esfuerzos del Director del Refugio de Vieques, Matt Connolly, el biólogo Mike Barandiaran, en colaboración con sus contrapartes y colegas de SPNWR, Director del Refugio Mike Evans y la bióloga Claudia Lombard. También, existen planes en conjunto con el Programa Sea Grant, el Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico y el USFWS, de crear talleres de capacitación relacionados a la erosión de playas y el manejo de hábitats, entre otros temas.

Aunque TICATOVE trabaja con varios proyectos educativos y de conservación de aves, plantas, anfibios, murciélagos y otras especies en Vieques, una de sus metas principales es la protección de las tortugas marinas. Recientemente, a su regreso de Santa Cruz, donde se llevaron a cabo unos adiestramientos sobre manejo y conservación de tortugas marinas para miembros de TICATOVE, Julián nos comentó:

“Cada encuentro con estos organismos provoca una emoción única, la cual brinda la oportunidad de tener una experiencia directa de lo que representa vivir en un Mundo amenazado por los seres humanos. De aquí surge la energía que nos mueve a continuar con nuestro trabajo.”

Medidas que contribuyen a la protección de las tortugas de mar y otras especies marinas

• No arrojar basura ni bolsas plásticas en las playas ni en los océanos.

• No abandonar redes ni hilos de pescar en el océano.

• Ser cuidadoso al conducir en y cerca de las áreas costeras donde anidan las tortugas.

• No permitir que los perros, caballos u otros animales domésticos estén sueltos en áreas de desove de tortugas.

• No robar o remover ilegalmente arena de las playas.

• Ser cuidadoso con las luces artificiales en y cerca de áreas de desove.

• No promover o participar en la cacería o consumo de tortugas marinas, sus huevos o sus productos.

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¿Qué está haciendo Sea Grant con relación al manejo de los recursos en esta zona?

El Gran Ecosistema Marino del Caribe está compuesto por 26 países ubicados en zonas tales como:las Antillas Mayores, las Antillas Menores, las islas Bahamas, la costa norte de Sur América, a lo largo de Colombia y Venezuela. También en Panamá sobre la costa este de Centro América  y en la Península de Yucatán a lo largo de la costa caribeña de México. Esta región fue definida por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). La misma posee una amplia diversidad de recursos marinos vivos compartidos. No obstante, existe también una gran cantidad de problemas relacionados al manejo de estos recursos, problemas para los cuales es necesario buscar una solución.

Respondiendo a la misión de promover la conservación y el uso sostenible de los recursos marinos y costeros de Puerto Rico, las Islas Vírgenes y la región del Caribe, en el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR) hemos comenzado un proceso de avalúo sobre las necesidades en la investigación y la información dirigida a la conservación de: los recursos costeros, marinos y oceánicos, la biodiversidad y los ecosistemas del Caribe. Este esfuerzo va dirigido a establecer una lista de prioridades que refleje las necesidades de la región del Caribe, de manera tal que pueda potenciarse la capacidad de conservación y manejo.

La identificación de personas que tienen un rol importante en el manejo, en el uso y en la investigación de los recursos marinos en el Caribe constituye una de nuestras metas principales. Los especialistas, los administradores y los usuarios del sector público y privado forman parte de este grupo de personas. Con el fin de conocer con exactitud a los individuos que manejan, usan o investigan el ambiente marino, parte del personal del PSGUPR ha participado en varios simposios y reuniones a nivel regional y local. El estatus de los arrecifes de coral, el manejo de la pesca y el desarrollo costero son varios de los temas que se han discutido en esas actividades.

Una de nuestras estrategias para obtener información sobre las necesidades para la conservación y el manejo de los recursos marinos consiste en llevar a cabo varios grupos focales. Estos grupos focales nos permiten reunir a los manejadores, a los usuarios y a los investigadores de los recursos y hacerles una serie preguntas de discusión sobre temas de interés local y regional. Ejemplos de estas preguntas son las siguientes:

1. ¿Cuáles son los estudios relacionados con el manejo de los recursos marinos que deben llevarse a cabo en el presente?

2. ¿Qué información es necesaria para manejar los recursos marinos durante los próximos 5-10 años?

3. ¿Qué tipo de información pueden utilizar los administradores de los recursos marinos para tomar mejores decisiones?

4. ¿Cuáles obstáculos están impidiendo llevar a cabo los avalúos o estudios necesarios para mejorar la calidad del manejo de los recursos marinos?

Con el propósito de facilitar el acceso a las personas interesadas e involucradas en el manejo y la conservación de los recursos marinos, el PSGUPR estableció una base de datos de estudios científicos publicados desde 1998 hasta el presente. Esta base de datos está disponible gratuitamente a través de la Internet al acceder a la página del Programa (http://www.seagrantpr.org). Además, hemos preparado un blog (http://seagrantpr.org/caribbean) en el que se ofrece información actualizada sobre nuestras actividades y se publican comentarios acerca de estudios recientes sobre los recursos marinos. El blog también permite que los visitantes puedan dejar sus sugerencias y comentarios relacionados a este proyecto o a algún otro estudio de interés.

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Por Mariam Ludim Rosa Vélez de Prensa RUM

La democratización de la información y el deseo de que la audiencia tenga una voz en los temas que más le preocupan, representan la base del periodismo ciudadano. Con esa misión y con el objetivo de dejar escuchar su voz en temas ambientales surgió  el Taller de Periodismo Con Ciencia.

La iniciativa, liderada por el periodista Milton D. Carrero Galarza, comunicador del Programa Sea Grant, agrupó  a unos 20 participantes que asistieron a una veintena de talleres sobre diversos tópicos entre los que se destacan: el impacto de la prensa, fundamentos de redacción periodística, periodismo ciudadano y multimedios, libertad de expresión y fotoperiodismo.

Asimismo, la experiencia educativa incluyó charlas sobre temas ambientales como el control de erosión y escorrentías, derecho ambiental y, por supuesto, sobre oceanografía. Entre los facilitadores de los seminarios hubo especialistas en comunicación tales como la profesora Sonja S. Mongar y la directora de Prensa RUM, Mariam Ludim Rosa Vélez. También los documentaristas Leandro Fabrizi y Cesar Colón Montijo; los abogados ambientales, Ana Navarro, Rafael Espasas, Rafael Cancel y Verónica González; la especialista en ambiente Carmen González, el fotógrafo Efraín Figueroa, el oceanógrafo Dr. Juan González Lagoa, el antropólogo Dr. Manuel Valdés Pizzini y el director del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, Ruperto Chaparro.

“Nuestro propósito principal es la educación y el diseminar información que haga que las personas piensen más acerca del medio ambiente, específicamente la costa y todos los recursos marinos,” sostuvo Carrero Galarza.

El proyecto, explicó, tuvo el fin de preparar periodistas ciudadanos que conocieran de ciencia y que tuvieran las herramientas indispensables para comunicar estos temas de una manera precisa, entretenida y veraz. “No queremos que estos temas ambientales se queden en el trasfondo, sino que estén al frente de nuestra discusión social.”

Del mismo modo, Chaparro, destacó  la pertinencia de reforzar el mensaje de conservación.

“Lo que pretendemos es que ellos comiencen a llevar un mensaje sobre la necesidad de conservar y proteger nuestros recursos marinos y costeros, ya que es sumamente importante que se desarrollen de una forma sostenible,” puntualizó Chaparro.

Agregó que una de las ventajas de que estos jóvenes se capaciten en el periodismo es que pueden llevar un mensaje más efectivo y directo a sus pares.

Los periodistas ciudadanos ambientales

El Taller de Periodismo Con Ciencia agrupó a colegiales de Estudios Hispánicos, Inglés, Arte, Humanidades, Psicología, Ciencias Marinas, Biología, Ingeniería Química y Ciencias Sociales. Igualmente, participaron egresados del RUM y colaboradores de Sea Grant y del Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL).

Daira Dávila Vargas, estudiante de Psicología, explicó, que tras participar en el Taller, se inclina por la redacción de temas relacionados con el impacto social de asuntos ambientales.

“Es una experiencia, tanto personal como profesional, muy importante para mí. Sí, me había interesado antes por la redacción, pero no había pensado en la opción de periodismo, (el taller) me abrió la mente y la oportunidad de poder participar en el periodismo ciudadano,” dijo Daira.

Por su parte, Cristina Olán, estudiante graduada de Estudios Hispánicos, explicó que la experiencia educativa le ayudó a conocer más sobre lo que es el periodismo multimedia y tener una idea más clara de las técnicas de entrevista. “Me percaté  de que las destrezas de redacción, que aprendí en mis clases de español y en Sea Grant, son útiles para comunicar una noticia de carácter ambiental.”

En el caso de Hilda Rojas, egresada de Ciencias Marinas del RUM, el taller le ayudó a discernir mejor entre los contenidos noticiosos. De hecho, Hilda es la editora de una revista que se distribuye de Aguadilla a Lajas, cuya misión es comunicar noticias de conciencia espiritual.

Mientras, el fotoperiodista Efraín Figueroa catalogó la experiencia como “maravillosa.”  Su caso fue particular porque además de ofrecer varios talleres sobre fotografía, también decidió participar en el rol de estudiante.

“Fue una experiencia diferente, ver el concepto de buscar la noticia y su impacto inmediato… Ha sido bien refrescante, tener la oportunidad de pararme del otro lado de la cámara y hacer una entrevista,” sostuvo el veterano camarógrafo, quien también se desempeña como fotoperiodista del programa Geo Ambiente de la productora María Falcón.

La graduación en El Último Brinco

Desde junio hasta septiembre, los participantes del taller tomaron los cursos que les permitieron lanzarse a un proyecto periodístico multimedios. Ya constituidos como un equipo de trabajo, a finales del mes de agosto, asumieron el reto de documentar periodísticamente una noticia ambiental.

Se trató de la limpieza del cuerpo de agua conocido como El Último Brinco en el sector Calvache de Rincón.

“Es un área que tiene el potencial para ser desarrollado para ecoturismo, hay áreas verdes, un cuerpo de agua, distintas especies de aves, hay árboles que crean sombra para pasar el día, caminar y para el disfrute del tiempo de ocio. Parte de nuestra experiencia allí, fue conocer esta área y al darnos cuenta que tiene este potencial, y que hay personas que tienen el interés de que el lugar surja como una nueva área de recreación, nos dirigimos a hacer esta noticia,” explicó Oliver Bencosme, uno de los participantes del taller que labora como diseñador gráfico de Sea Grant.

“La experiencia fue espectacular, aplicamos lo que habíamos aprendido y las técnicas que se utilizan para grabar. Nos dio la oportunidad de utilizar las destrezas del taller y acercarnos a la comunidad y exponer sus iniciativas, dar otra cara de Rincón más allá de la playa, mostrar que tiene otros recursos distintos pero no desvinculados al mar, porque lo que se hace en tierra y otros cuerpos de agua repercute en el mar,” enfatizó por su parte Olán.

• Experiencia de aprendizaje para todos
• La costa y la construcción illegal
• Pregúntale a Sea Grant
• TICATOVE: Al rescate de las tortugas
• El Turismo de Rincón mira hacia adentro
• La bioluminiscencia: una maravilla vulnerable
• Simposio de Bioluminiscencia alumbra en favor de la conservación
• Un Alerta en Contra del Desarrollo Desmedido en Culebra
• Lucha inconclusa por la salud de los viequenses
• Huella Ecológica: el peso de nuestros pies sobre el planeta

“El periodismo se debe transformar en un ejercicio más democrático y descentralizado que incluya las visiones de público”.
Dan Gillmor

La democratización de la información y el deseo de que la audiencia tenga una voz en los temas que más le preocupan, representan la base del periodismo ciudadano. Con esa misión y con el objetivo de dejar escuchar su voz en temas ambientales surgió el Taller de Periodismo Con Ciencia.

La iniciativa, liderada por el periodista Milton D. Carrero Galarza, comunicador del Programa Sea Grant, agrupó a unos 20 participantes que asistieron a una veintena de talleres sobre el impacto de la prensa, fundamentos de redacción periodística, periodismo ciudadano y multimedios, libertad de expresión y fotoperiodismo, entre otros.

Asimismo, la experiencia educativa incluyó charlas sobre temas ambientales como el control de erosión y escorrentías: derecho ambiental y por supuesto, sobre oceanografía. Entre los facilitadores de los seminarios hubo especialistas en comunicación tales como la profesora Sonja S. Mongar y la directora de Prensa RUM, Mariam Ludim Rosa Velez. También los documentaristas Leandro Fabrizi y Cesar Colón Montijo; los abogados ambientales, Ana Navarro, Rafael Espasas, Rafael Cancel y Verónica González; la especialista en Ambiente Carmen Gonzalez, el fotógrafo Efraín Figueroa, el oceanógrafo Dr. Juan González Lagoa; el antropólogo Dr. Manuel Valdés Pizzini y el director del Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico, Ruperto Chaparro.

“Nuestro propósito principal es la educación y el diseminar información que haga que las personas piensen más acerca del medio ambiente, específicamente la costa y todos los recursos marinos”, sostuvo Carrero Galarza.

El proyecto, explicó, tuvo el fin de preparar periodistas ciudadanos que conocieran de ciencia y que tuvieran las herramientas indispensables para comunicar estos temas de una manera precisa, entretenida y veraz. “No queremos que estos temas ambientales se queden en el trasfondo, sino que estén al frente de nuestra discusión social”.

Del mismo modo, Chaparro, destacó la pertinencia de reforzar el mensaje de conservación.

“Lo que pretendemos es que ellos comiencen a llevar un mensaje sobre la necesidad de conservar y proteger nuestros recursos marinos y costeros, ya que es sumamente importante que se desarrollen de una forma sostenible”, puntualizó Chaparro.

Agregó que unas de las ventajas de que estos jóvenes se capaciten en el periodismo, es que pueden llevar un mensaje más efectivo y directo a sus pares.

Los periodistas ciudadanos ambientales

El Taller de Periodismo Con Ciencia agrupó a colegiales de Estudios Hispánicos, Inglés, Arte, Humanidades, Psicología, Ciencias Marinas, Biología, Ingeniería Química y Ciencias Sociales. Igualmente, participaron egresados del RUM y colaboradores de Sea Grant y del Centro Interdisciplinario de Estudios del Litoral (CIEL).

Daira Dávila Vargas, estudiante de Psicología, explicó, que tras participar en el Taller, se inclina por la redacción de temas relacionados con el impacto social de asuntos ambientales.

“Es una experiencia, tanto personal como profesional, muy importante para mí. Sí, me había interesado antes por la redacción, pero no había pensado en la opción de periodismo, (el taller) me abrió la mente y la oportunidad de poder participar en el periodismo ciudadano”, dijo Daira.

Por su parte, Cristina Olán, estudiante graduada de Estudios Hispánicos, explicó que la experiencia educativa le ayudó a conocer más sobre lo que es el periodismo multimedia y tener una idea más clara de las técnicas de entrevista. “Me percaté de que las destrezas de redacción, que aprendí en mis clases de español y en Sea Grant, son útiles para comunicar una noticia de carácter ambiental”.

En el caso de Hilda Rojas, egresada de Ciencias Marinas del RUM, el taller le ayudó a discernir mejor entre los contenidos noticiosos. De hecho, Hilda es la editora de una revista que se distribuye de Aguadilla a Lajas, cuya misión es comunicar noticias de conciencia espiritual.

Mientras, el fotoperiodista Efraín Figueroa catalogó la experiencia como “maravillosa”. Su caso fue particular porque además de ofrecer varios talleres sobre fotografía, también decidió participar en el rol de estudiante.

“Fue una experiencia diferente, ver el concepto de buscar la noticia y su impacto inmediato… Ha sido bien refrescante, tener la oportunidad de pararme del otro lado de la cámara y hacer una entrevista”, sostuvo el veterano camarógrafo, quien también se desempeña como fotoperiodista del programa Geo Ambiente de María Falcón.

La graduación en el último brinco

Desde junio hasta septiembre, los participantes del taller tomaron los cursos que les permitieron lanzarse a un proyecto periodístico multimedios. Ya constituidos como un equipo de trabajo, a finales del mes de agosto, asumieron el reto de documentar periodísticamente una noticia ambiental.

Se trató de la limpieza del cuerpo de agua conocido como El último brinco en el sector Calvache de Rincón.

“Es un área que tiene el potencial para ser desarrollado para ecoturismo, hay áreas verdes, un cuerpo de agua, distintas especies de aves, hay árboles que crean sombra para pasar el día, caminar, dispersión y ocio. Parte de nuestra experiencia allí, fue conocer esta área y al darnos cuenta que tiene este potencial, y que hay personas que tienen el interés de que el lugar surja como una nueva área de recreación, nos dirigimos a hacer esta noticia”, explicó Oliver Bencosme, uno de los participantes del taller que labora como diseñador gráfico de Sea Grant.

“La experiencia fue espectacular, aplicamos lo que habíamos aprendido, y las técnicas que se utilizan para grabar. Nos dio la oportunidad de utilizar las destrezas del taller y acercarnos a la comunidad y exponer sus iniciativas, dar otra cara de Rincón más allá de la playa, mostrar que tiene otros recursos distintos pero no desvinculados al mar, porque lo que se hace en tierra y otros cuerpos de agua repercute en el mar”, enfatizó por su parte Olán.

Vídeo Documental:

www.youtube.com/watch?v=77bjiX_nIcU

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